Hoe leer je je kind omgaan met verlies of rouw?

Het verlies van een opa, oma of huisdier kan veel invloed hebben op een kind. Kinderen gaan anders om met verdriet dan volwassenen. Soms lijkt het alsof ze het snel vergeten, maar dat betekent niet dat ze geen verdriet hebben. In dit artikel lees je hoe je je kind kunt helpen als hij moet omgaan met rouw.

Hoe ziet rouw eruit bij kinderen?

Kinderen rouwen in stukjes. Soms zijn ze verdrietig, maar even later kunnen ze weer lachen of spelen. Dat is normaal. Kinderen wisselen verdriet af met afleiding. Dat helpt hen om het verlies te verwerken. Hoe een kind reageert, hangt af van zijn leeftijd, karakter en hoe hoe zijn band was met degene die is overleden.

Een peuter snapt nog niet wat dood betekent, maar merkt wel dat iemand weg is. Een kind die naar de basisschool gaat begrijpt beter wat dood is, maar kan vragen blijven stellen zoals: ‘Komt oma nooit meer terug?’ Pubers denken er al dieper over na en kunnen zich boos, angstig en soms ook schuldig voelen.

Wat kun je als ouder doen?

Als ouder kun je veel betekenen voor je kind. Praten is belangrijk. Leg op een rustige manier uit wat er is gebeurd. Gebruik simpele woorden zoals: ‘Opa is doodgegaan. Zijn hart is gestopt en hij leeft niet meer.’ Probeer geen vage woorden te gebruiken, zoals ‘weggegaan’ of 'voor altijd slapen', want die kunnen kinderen in de war brengen.

Laat merken dat alle emoties er mogen zijn. Je kind mag verdrietig, boos of zelfs opgelucht zijn. Zeg bijvoorbeeld: ‘Ik zie dat je verdrietig bent. Dat mag. Ik ben ook verdrietig.’ Door je eigen gevoelens te delen, geef je ruimte aan die van je kind. Zorg ook dat je je kind structuur geeft. Het is belangrijk om de gewone dingen te blijven doen, zoals naar school gaan en samen eten. Zo voelt je kind zich veilig.

Tips bij verlies of rouw

• Herinner samen: kijk naar foto’s, maak een tekening of steek een kaarsje aan. Dit helpt je kind herinneringen een plek te geven.

• Geef ruimte voor vragen: je kind kan op onverwachte momenten vragen stellen. Beantwoord ze eerlijk, geef ook aan als je het antwoord niet precies weet.

• Let op veranderingen: soms reageren kinderen op verlies door zich terug te trekken of boos te worden. Soms krijgen ze lichamelijke klachten. Blijf met je kind praten en zoek hulp als je je zorgen maakt.

• Wees geduldig: rouw kost tijd. Soms lijkt je kind het even ‘vergeten’, maar kan later weer verdrietig zijn. Gevoelens kunnen zomaar opkomen. Dat is normaal.

Meer weten?

Heb je vragen over dit onderwerp of wil je er meer over weten? Wij zijn er om je te helpen. Neem gerust contact met ons op voor meer informatie of advies over dit onderwerp.